Na świecie jest wiele ciekawych miejsc, których nie trzeba reklamować i właśnie jednym z nich jest Dubaj – miasto wizjonerskie, nowoczesne, pełne rozmachu, luksusu i bogactwa. Najszybciej rozwijający się kurort na kuli ziemskiej ma w sobie wiele zalet, które z pewnością docenią miłośnicy finezyjnej architektury, ekskluzywnych sklepów i infrastruktury hotelowo-turystycznej na najwyższym poziomie, bardzo często przekraczającym światowe standardy. Hotele w mieście mają najwyższą ilość gwiazdek, wieżowce należą do najwyższych na globie, a baśniowe wybrzeże ze sztucznie usypanymi wyspami w kształcie palm i kontynentów widnieje na każdej widokówce z Emiratów Arabskich. W wyszukanych lokalach przesiadują „rekiny” światowego show-biznesu, na spacerowych bulwarach można spotkać gwiazdy ze świata mody, sportu i filmu, a szerokimi ulicami mkną najdroższe w swoich klasach limuzyny. Wypoczynek w takim miejscu pobudza turystyczną wyobraźnię i przenosi turystów do świata tysięcy atrakcji z najwyższej półki. Z drugiej strony przyroda wyróżniła nadmorskie miasto wspaniałą plażą obmywaną przez turkusową, wyjątkowo ciepłą wodę, która jest jednym z powodów wyprawy do miasta pojawiającego się w marzeniach sennych. Pomimo tej nowoczesnej otoczki warto jednak spojrzeć na Dubaj jako na kosmopolityczną aglomerację, zachowującą swój orientalny urok. Na ulicach można usłyszeć języki z najodleglejszych zakątków świata, a dźwięki dobiegające z popularnych klubów przerywane są co jakiś czas religijnymi nawoływaniami płynącymi z islamskich meczetów. Dubaj inspiruje, fascynuje, olśniewa i zachęca do odwiedzin jak żadne inne miasto Bliskiego Wschodu.

Potężną metropolię o olbrzymiej powierzchni zamieszkuje ponad 2 mln ludzi, a całe miasto zajmuje kilkukrotnie większy obszar niż stolica Emiratów Arabskich – Abu Dhabi. Region turystyczny Dubaj położony u wybrzeży Zatoki Perskiej, graniczy od południa i południowego-zachodu z regionem Abu Dhabi, natomiast na wschodzie z regionem Sharjah.

Chociaż pierwsze ślady osadnictwa w tym regionie pochodzą z 3 tys. lat p. n.e. i związane są z bliskowschodnią cywilizacją Magan, obecnie na ulicach nie spotyka się zbyt wielu rdzennych tubylców, gdyż miasto stało się wielokulturowym skupiskiem, w którym swoje interesy prowadzą inwestorzy z całego świata. Podobnie było przed laty, gdy powstawał pierwszy port handlowy, będący przystankiem na ważnym szlaku między Omanem a Irakiem. Poławiacze pereł handlowali także z Chińczykami, niemniej w późniejszym czasie port stracił na znaczeniu, a zwaśnione rody Bani Jasów na przełomie XVIII i XIX wieku zaczęły budować forty obronne. Lata świetności przyszły z początkiem XX w., kiedy władze perskie obłożyły wysokim cłem swoje towary i do Dubaju coraz częściej zaczęły zawijać statki z perskiego portu Lenge. Handlarze pereł ponownie święcili swoje tryumfy aż do kryzysu w latach 30. XX w. i boomu naftowego z lat 60., kiedy na dobre ruszyło wydobycie ropy. Dubaj stał się wtedy prężnie działającym centrum ekonomicznym urastającym do rangi wielkiego potentata na arenie międzynarodowej. Obecny wygląd i niebywałe pomysły kurort zawdzięcza niezmierzonemu bogactwu i przedsiębiorczości lokalnych szejków.

Miasto rozłożone jest nad Zatoką Dubaj, która wcina się w ląd na długość kilkunastu kilometrów i dzieli je na dwie części: Deiry na północy i Bur Dubai na południu. Chociaż w dzielnicach tych dominują drapacze chmur, można tam również trafić na tradycyjną architekturę z barwnymi targowiskami. Dubaj przecina także łącząca najbardziej odległe dzielnice główna arteria Sheikh Zayed, przy której skupiło się najwięcej centrów handlowych.

Nie da się ukryć, że główną wizytówką Dubaju są szklane wieżowce z najwyższym na świecie budynkiem Burdż Chalifa osiągającym wysokość 828 metrów ze 163 piętrami użytkowymi. Widok z najwyższych tarasów kolosa jest również jedyny w swoim rodzaju. Panoramę miasta wypełniają dodatkowo Emirates Towers, World Trade Centre, centrum handlowe Mall of The Emirates i dziesiątki innych, chociaż wszystkich budowli, których liczba wzrasta w ekspresowym tempie nie sposób wymienić. W ich cieniu znajduje się także mnóstwo ciekawych atrakcji urozmaicających wypoczynek. Warto przykładowo wybrać się w pobliże akwenu Dubai Creek, gdzie ciągle można zobaczyć przypływające z Iranu i Indii statki handlowe cumujące w zabytkowym Dhow Wharfage ozdobionym rybackimi domami. W tym miejscu można skorzystać z tradycyjnych łodzi „abra”, by z poziomu zatoki spojrzeć na wystrzeliwujące w niebo jak statki kosmiczne, najwyższe budynki świata. W tej części miasta znajduje się także otoczony tawernami rezerwat z ogromną ilością migrujących ptaków Ras Al Khor Wildlife Sanctuary, gdzie przy szklance chłodnego napoju można spędzić orzeźwiające chwile.

Dzielnicę Bur Dubaj najlepiej zwiedzać na pieszo, by uniknąć wszechobecnych korków, chociaż wysokie temperatury panujące w okresie letnim nie do końca sprzyjają wędrówkom. Większość turystów zagląda najpierw do sąsiedniej dzielnicy Bastakijja z kawiarniami, targowiskiem Suk Al Bastakijja i galeriami sztuki reprezentującymi tradycyjną architekturę. Spacerowy trakt nie powinien omijać masywnego fortu Al Fahidi pochodzącego z końca XVIII w., w którym obecnie znajduje się Muzeum Dubaju z ekspozycjami poświęconymi tradycyjnemu życiu mieszkańców miasta. Nie zaszkodzi przespacerować się w okolicę siedziby rządu Diwan, by dotrzeć do Wielkiego Meczetu, który co prawda nie jest udostępniony niemuzułmańskim turystom, ale z zewnątrz prezentuje się imponująco, głównie dzięki wysokiemu minaretowi i kilkudziesięciu finezyjnym kopułom. Ciekawe pamiątki można znaleźć u sprzedawców wystawiających swoje towary na zabytkowym Targu Tekstyliów z wieloma alejkami i barwnymi straganami. Jeżeli ktoś chce zobaczyć tradycyjną zabudowę miasta i dowiedzieć się w jaki sposób Dubaj z niewielkiej wioski przekształcił się w ogromną metropolię, powinien zajrzeć do domu szejka Dżumy Al Maktuma z ekspozycją prezentującą historię miasta. Warto także zaglądnąć do niezwykłego domu szejka Sa’ida Ibn Maktuma prezentującego bogatą kolekcję pamiątek związanych z Dubajem. O nieco odleglejszych czasach związanych z pierwszymi osadnikami i poławiaczami pereł opowiadają w edukacyjny sposób Osady: Dziedzictwa i Morska.

Niezwykle atrakcyjny może okazać się spacer po dzielnicy Dejra, zabierający turystów w świat wąskich uliczek pełnych ludzi z różnych zakątków świata i wielokulturowej atmosfery. Wśród ruchliwych alejek całkiem przypadkowo można trafić na barwne targowiska zwane „sukami”, niemniej warto zapytać o drogę do słynnego Targu Złota z niezliczoną ilością sklepików oferujących najróżniejsze wyroby z tego szlachetnego metalu, srebra i platyny.

Wizyta w Dubaju nie powinna ominąć miejsca, które na świecie odbiło się szerokim echem, albowiem wybrzeża ze sztucznymi wyspami w kształcie palm i mapy świata oraz goszczącego najczęściej na widokówkach hotelu w kształcie żagla. Burdż Al Arab uchodzi za hotel najwyższej klasy na świecie i zgodnie z wizją jego twórców i turystyczną wyobraźnią ma wyprowadzać tryumfalny Dubaj na otwarte wody Zatoki Perskiej. Warto przespacerować się w pobliże niezwykłej budowli, by oprócz zapierających dech w piersiach widoków podziwiać luksusowe jachty cumujące przy marinie. Piękna i przepychu niezwykłych wysp Palm Dżumejra i Palm Jebel Ali obsadzonych apartamentami i hotelami nie sposób opisać, tym bardziej że ilość atrakcji serwowanych turystom przez ten obszar może zawrócić w głowie. Podobnie jest z archipelagiem wysepek The World Islands w kształcie kontynentu, których sztuczne stworzenie było nie lada wyzwaniem logistycznym.

Baśniowe wybrzeże oferuje między innymi centra rozrywkowo-turystyczne mogące pomieścić tysiące gości, wspaniały park Aquaventure, Zatokę Delfinów oraz Zaginione Komnaty – hotel nawiązujący do zaginionej Atlantydy, zabierający swoich gości w świat podwodnych tuneli i korytarzy. W przyszłości ma tu powstać największy na świecie park rozrywki Dubailand. Z racji tego, że miasto ciągle się rozbudowuje, również nieustannie wydłuża się wybrzeże pełne hoteli o najwyższych standardach, wznoszonych w pobliżu najlepszych centrów handlowych i ekskluzywnych dzielnic z rozrywkami nocnymi. Właśnie w sąsiedztwie palmowych wysp i ogromnych rezydencji można zająć kawałek złocistej plaży, by do woli korzystać z promieni słonecznych i turkusowej wody. Wzdłuż promenady Jumeirah Beach wyznaczone jest turystyczne centrum marzeń, na którego podbój wyruszają turyści z całego świata. „Miastem w mieście” jest także dzielnica Marina Dubaj, po której można spacerować godzinami, robić tam zakupy i zasiadać w najlepszych tawernach na wybrzeżu. Dzielnic rozrywkowo-mieszkaniowo-biznesowych i wielu innych atrakcji związanych z turystyką jest tak dużo, że bez wypchanego portfela do Dubaju nie ma po co się wybierać.

Z jednej strony zaletą Emiratów Arabskich jest to, że w niemalże każdej restauracji można zamówić danie pochodzące z najodleglejszych zakątków świata, niemniej warto przyjrzeć się regionalnej kuchni, która ogólnie zwana jest kuchnią arabską. Już na pierwszym hotelowym śniadaniu składającym się z kilku dań można zauważyć liczne wpływy kulinarne sąsiednich państw, kiedy na talerze trafiają różne gatunki owoców, świeżo zrobione soki, suszone daktyle i figi. Do typowych arabskich specjałów podawanych w Emiratach w formie przekąsek zwanych mezze należą: humus – pasta z ciecierzycy i sezamu z cytryną, oliwą i czosnkiem; tabbouleh – surówka z pietruszki, cebuli pomidorów, kaszy pszenicznej pokropiona cytryną; baba ghanoush – pasta z pieczonego bakłażana czy surówka z warzyw z opiekanymi kawałkami chleba fattoush. Ponadto na każdym kroku można trafić większe i mniejsze restauracje lub bary serwujące różnego rodzaju kebaby z kurczaka lub baraniny oraz shawarmy – potrawy z mięsa przypominające greckiego gyrosa. Warto skusić się także na azjatycką potrawę biryani, czyli ryż z kurczakiem, baraniną lub owocami morza, a także skosztować marynowanego mięsa podawanego z sosem tikka.

Emiraty charakteryzują się również tym, że do swoich restauracji zapraszają Hindusi, Pakistańczycy, Libańczycy czy Irańczycy, chociaż szczególnie na miejscowych targowiskach można wyczuć unoszący się w powietrzu zapach regionalnego kardamonu, imbiru, kminku, goździków, szafranu czy gałki muszkatołowej. Dzięki takim przyprawom dania nabierają wyjątkowego smaku, natomiast miejscowi kucharze uchodzą za mistrzów posługiwania się sokiem kwiatów kalamondynki. Szafran, czosnek, kolendra nadają specyficznego smaku wołowinie, jagnięcinie i mięsu młodych kóz – koźlęcinie, które bardzo często występują w restauracyjnych menu obok szparagów, kalafiora czy dyni. Wieprzowinę, której zakaz spożywania obowiązuje według islamskiej religii, można kupić jedynie w hotelowych restauracjach. Smakowitym daniem głównym może być także saloona, czyli mięso duszone z cebulą, bakłażanem, pomidorami, cukinią i podawane z ryżem lub specjalnym chlebem, a także hares – kawałki mięsa w pszenicy gotowane w glinianym garnku na węglu oraz thareed – mięso z warzywami podawane na chlebie.

Emiraty Arabskie mają długą linię brzegową, dlatego wiele restauracji wyspecjalizowało się w podawaniu wyłącznie owoców morza i tak warto zamówić na przykład danie z przyprawionej ryby z dodatkiem mąki zwane madrooba lub krewetki gotowane z dużą ilością cebuli z dodatkiem ziemniaków, pomidorów i zielonej papryki z domieszką szafranu, zwane majboos.

Turyści, którzy nie liczą kalorii powinni zastanowić się nad spróbowaniem okrągłego ciasta polanego syropem z daktyli lugemat oraz puddingu z rodzynkami i orzechami um ali. Wiele restauracji do wyrobów cukierniczych serwuje tradycyjną arabską kawę o ostrym smaku oraz aromatyczną herbatę – chai.

Podczas wysokich temperatur należy pić dużo wody, natomiast podobnie, jak z wieprzowiną, mogą być problemy ze znalezieniem baru serwującego alkohol. Na wieczornego shota najlepiej udać się do hotelowej restauracji, by rozluźnić się po dniu pełnym turystycznych wrażeń. Warto również po przylocie do Emiratów zaopatrzyć się w butelkę dobrej whisky w sklepie wolnocłowym. Skutki wielkiego upału najlepiej gasi sok z owoców mango, który można kupić praktycznie wszędzie.

Emiraty Arabskie są krajem, w którym mieszkają i pracują ludzie pochodzący z różnych stron świata, a rdzenni mieszkańcy zajmują jedynie niewielki procent tej wielokulturowej populacji, dlatego ciężko jest jednoznacznie określić obyczajowość tego tworu państwowego. Na ulicach miast można spotkać wyznawców przeróżnych religii, praktykujących wiele obrzędów i tradycji niezwiązanych z Bliskim Wschodem. Dla turystów spotkanie z wielokulturowością widoczną na ulicach może być cennym doświadczeniem. Większość mieszkańców łączy jednak islam, który przeniknął do wielu dziedzin życia społecznego jako dominująca religia, chociaż w wielu miastach można także natknąć się na świątynie chrześcijańskie. Kiedy mieszkańcy kraju mają ścisły zakaz spożywania wieprzowiny, turyści bez problemu mogą zamówić w hotelowej restauracji ulubione danie przyrządzone z tego mięsa. Podobnie jest ze spożywaniem alkoholu, który ciężko kupić w tradycyjnych sklepach.

Mieszkańcy Emiratów swoje tradycje sięgające XVII wieku, chcą podkreślić chociażby ubiorem przystosowanym do gorącego klimatu. Na ulicach można spotkać mężczyzn noszących diszdasze lub kandury, czyli tuniki z rękawami sięgające kostek, zazwyczaj w kolorze białym i beżowym. Przed upalnym słońcem chroni takiya lub gafhiya – czepek z dzianiny nakryty luźną, bawełnianą chustką o nazwie gutra w kolorze białym lub w czerwono-białą kratę. Na specjalną okazję Arabowie nakładają biszt, czyli ozdobioną pelerynę. Z kolei kobiety noszą szaty w czarnym kolorze, czasami zdobione koralikami i misternie zdobione na brzegach oraz chustkę przykrywającą włosy sheyla. Zdarza się, że kobiety według religijnych obyczajów zakrywają twarz islamskim okryciem o nazwie burqa.

Kobiety są traktowane w Emiratach z należytym szacunkiem, szczególnie te z zagranicy określane mianem „Lady from Europe”. Udostępnione są im specjalne okienka w bankach, miejsca w autobusach i wiele obszarów, w których damy mogą odpocząć od męskiego towarzystwa. Kobiety mają swoje święta, natomiast w parkach i na plażach wyznaczone są specjalne strefy kobiece.

Jeżeli ktoś przebywa w Emiratach na początku grudnia, może zaobserwować obchody święta narodowego, kiedy większość budynków rozświetlają miliony lampek w barwach narodowych i w wielu miejscach można zobaczyć wyeksponowane portrety prezydenta. Na ulicach pojawiają się barwne korowody, a muzyka i tańce nie ustają do rana. Większość pozostałych świąt wyznacza ściśle przestrzegany kalendarz muzułmański (m.in. Muzułmański Nowy Rok, Narodziny Proroka Mahometa Milad al-Nabi, rocznica dnia, w którym Mahomet emigrował z Mekki). Turyści powinni także z szacunkiem podchodzić do Ramadanu, kiedy sklepy i instytucje są zamknięte oraz obowiązuje bezwzględny zakaz spożywania alkoholu.

Jedną z ciekawszych form spędzania wolnego czasu jest palenie fajki wodnej znanej jako szisza lub hubble-bubble. Aromatyczny tytoń wypalony w gronie przyjaciół może nie tylko poprawić humor, ale także zrelaksować i przyczynić się do poznania ciekawego zwyczaju.

Przy bezpośrednim kontakcie z rdzennymi Arabami warto pamiętać, że są szczególnie wrażliwi na swoją narodowość i uważać na komentarze dotyczące ich pochodzenia. Arabowie cenią sobie Europejczyków, którzy z dystansem podchodzą do swojego stroju i ubierają się raczej skromnie bez nadmiernego eksponowania swojego ciała. Również nadpobudliwe okazywanie sobie uczuć w miejscach publicznych nie jest mile widziane. W strojach kąpielowych można chodzić jedynie na plażach, a opalanie toples jest zabronione.

Przy powitaniu warto wykazać się minimalną wiedzą na temat arabskiego świata i wypowiedzieć przyjaźnie salam alejkum – „pokój z tobą”, a na to samo odpowiedzieć wa alejkum as-salaam.

Przy fotografowaniu ludzi najlepiej wcześniej zapytać o zgodę, gdyż nie każdemu mieszkańcowi Emiratów może spodobać się zbyt swobodne podejście do tematu przez Europejczyków. Nie można fotografować obiektów wojskowych, lotnisk oraz budynków publicznych.

Przy korzystaniu z większości usług, szczególnie w hotelach i restauracjach, należy zostawić napiwek wysokości 10-15%  za usługę.

Wyznawcom innych religii niż islam zabronione jest wchodzenie do meczetów w trakcie trwania nabożeństwa.

Dubaj oferuje swoim gościom wiele atrakcji związanych z aktywnym spędzaniem wolnego czasu. Warto skorzystać z rejsu tradycyjną, drewnianą łodzią, hydrobusu lub hydroplanu, by z poziomu wody podziwiać miasto. Wiele agencji turystycznych wiąże przejażdżkę turystycznym autobusem z robieniem zakupów, a także oferuje loty helikopterem i balonem, najlepiej pokazujące zjawiskowe wyspy. Swoje podwoje przed rodzinami z dziećmi w różnym wieku otwierają między innymi zadziwiające Akwarium z tysiącami różnych gatunków zwierząt i ryb morskich. Niezapomniane przygody można przeżyć w Aquaventure – parku zadziwiającym pomysłowością wszystkich odwiedzających, natomiast odwiedziny w kilku wodnych parkach i delfinariach na długo pozostaną w turystycznej pamięci. Przed wyjazdem do Dubaju dobrze jest zapoznać się ze szczegółową ofertą rozrywkową, by później nie tracić czasu na wybór wymarzonych atrakcji.

Jak przystało na ekskluzywny kurort, w mieście nie brakuje pól do golfa z wieloma wewnętrznymi atrakcjami przeznaczonymi dla wymagających klientów. Na południu Dubaju rozpościerają się rozległe wydmy, na których nigdy nie brakuje amatorów szaleństwa na quadach i jeep safari. Takie wyprawy organizowane przez agencje turystyczne przerywane są dodatkowo wizytami w wioskach beduińskich, robieniem zdjęć, tradycyjnymi, arabskimi posiłkami, a nawet pokazami „tańca brzucha”.

Nie da się zliczyć szkółek i wypożyczalni sprzętu wodnego, które niezwykle bogatą ofertą przyciągają miłośników surfingu, windsurfingu, kitesurfingu, wakeboardingu, żeglarstwa, narciarstwa wodnego i wielu innych, najbardziej wymyślnych dyscyplin związanych z wodą. Liczne biura proponują rejsy łodziami z przeszklonym dnem, połowy ryb i krabów powiązane z romantycznymi kolacjami na łodzi, a także wyprawy do Zaginionych Komnat, gdzie pod wodą, oko w oko, można przyjrzeć się gigantycznym, egzotycznym rybom.

Wizjonerzy w Dubaju uznali, że skoro można pływać na nartach wodnych, czemu by nie szusować na nartach po śniegu i stworzyli w sercu pustyni narciarskie stoki, zadziwiające wszystkich przyjezdnych, a także lodowisko, na którym w środku lata można pojeździć na łyżwach. Zimowe atrakcje w bogato zdobionych pawilonach dostępne są dla turystów o każdej porze roku i niezależnie od pory dnia.

Abu Dhabi – chociaż stolica Emiratów Arabskich jest nowoczesną metropolią, na ulicach można spotkać się z arabską tradycją i światem Bliskiego Wschodu, objawiającym się głównie w obyczajach i religii. Wśród drapaczy chmur wyróżnia się kilkadziesiąt meczetów, a spacerując po cyfrowo numerowanych ulicach można natknąć się na jakiś skansen. Podłużna wyspa, na której wybudowano miasto, połączona jest ze stałym lądem kilkoma mostami, natomiast po centrum porusza się stosunkowo łatwo za sprawą szachownicy ulic padających do siebie pod kątem prostym. Najważniejszą arterią jest Airport Road biorąca początek na moście Al Maqtaa i kończąca się niedaleko publicznej plaży. Najwyższe na świecie drapacze chmur zbudowane ze stali i szkła są w Adu Dhabi elementem miejskiego krajobrazu, więc zwiedzając miasto co chwilę trzeba zadzierać głowę do góry, żeby podziwiać finezyjne konstrukcje. Stolica Emiratów ma w sobie coś z wielkich, amerykańskich miast, które charakteryzują się szerokimi bulwarami, zielonymi parkami oraz nowoczesnymi i futurystycznymi budynkami użyteczności publicznej. Spośród współczesnej architektury wybija się Fort Al Hosan – najsłynniejszy zabytek w mieście, zwany także „białym pałacem” ze względu na kolor zewnętrznych ścian. Właśnie w tym miejscu pierwszą wieżę strażniczą w XVIII w. wznieśli nomadowie podążający za gazelą, która wskazała im źródło wody pitnej. Rozbudowany fort przez lata był rezydencją szejków i centrum administracyjnym regionu. Nieopodal znajduje się ważne miejsce w codziennym życiu miasta, jakim jest Centrum Kulturalne goszczące wystawy sztuki, międzynarodowe targi i różne sympozja. Ciekawym terenem spacerowym jest  północno-wschodni narożnik wyspy zwany Corniche, czyli trakt z wieloma ogrodami i zielonymi obszarami na całej długości, zdominowany przez największe centra handlowe. W pobliżu znajduje się Osada Dziedzictwa, czyli jedno z ciekawszych muzeów w Emiratach, przedstawiające między innymi życie dawnych nomadów w tradycyjnej, zrekonstruowanej wiosce. Wśród wielu meczetów w Adu Dhabi, uwagę turystów przyciąga Wielki Meczet będący jednocześnie najbardziej imponującą budowlą religijną, która zadziwia ogromem i przepychem. W świątyni może zmieścić się kilkadziesiąt tysięcy wiernych, z daleka widać wysokie minarety i bielące się w promieniach słonecznych kopuły, a całość zbudowana z białego marmuru, z wnętrzem przystrojona złotem, ametystem i agatem potrafi zawrócić w głowie niejednemu turyście. Świątynia udostępniona jest zwiedzającym, niemniej należy pamiętać o ścisłej etykiecie związanej ze zwiedzaniem meczetów. Chociaż w Abu Dhabi nie ma wielu zabytków, warto poświęcić chwilę na odwiedziny w Kobiecym Centrum Rzemiosła Artystycznego, przedstawiającym historię misternego rękodzieła i wyroby tradycyjnego rzemiosła. Spacer pomiędzy jednym z najwyższych budynków na Bliskim Wschodzie, jakim jest Fort Grande i futurystycznymi National Bank of Abu Dhab, Hilton Hotel Tower czy Abu Dhabi Investment Authority Tower może zrobić piorunujące wrażenie. Orientalny nastrój da się jednak wyczuć na Starym Targu znajdującym się w pobliżu placu Al-Ittihad, gdzie przy okazji warto rozglądnąć się za ciekawymi pamiątkami.

Kiedy najlepiej wybrać się do Dubaju?
Gorący klimat Emiratów Arabskich sprawia, że do Dubaju najlepiej jest wyjechać zimą (między listopadem a marcem), chociaż sezon turystyczny trwa tam przez cały rok. W zimie przyjemna temperatura (25-30°C) nie daje się tak we znaki i jest możliwa do wytrzymania. Najwięcej turystów wybiera się do Emiratów szczególnie w okresie świąt Bożego Narodzenia oraz Nowego Roku. Emiraty położone są w strefie klimatu zwrotnikowego kontynentalnego i skrajnie suchego, co sprawia, że w lecie średnie temperatury sięgają blisko 40°C. Średnie temperatury w ciągu roku nie spadają poniżej 24°, więc lepiej wybrać miesiące, kiedy w Polsce robi się chłodno, a w Emiratach temperatura wody nie spada poniżej 21°C.

Wielu turystów wybiera się do Dubaju na przełomie stycznia i lutego, kiedy przyjemny wypoczynek można również powiązać z robieniem zakupów na Shopping Festiwalu, kiedy większość sklepów oferuje ciekawe promocje i obniżki cen. Generalnie w Dubaju jest wiele ciekawych imprez o charakterze międzynarodowym, z których wyróżnia się przykładowo prestiżowy turniej golfowy Dubai Desert Classic przyciągający wielu gapiów, słynne turnieje tenisowe, gonitwy koni Dubai World Cup czy jeszcze jeden festiwal związany z zakupami „Letnie Niespodzianki” (przełom lipca i sierpnia). Turyści pojawiają się także w grudniu podczas Międzynarodowego Festiwalu Filmowego, kiedy Dubaj odwiedzają liczne gwiazdy ze świata filmu.

Jaka waluta obowiązuje w Emiratach Arabskich i jakie są orientacyjne ceny?
Walutą Emiratów Arabskich jest dirham ZEM (AED), 1 Dh = 100 filsów. Chociaż Emiraty nie są tanim państwem, za wiele produktów, w tym przeważnie pamiątki i paliwo, płaci się mniej niż w krajach europejskich. Ceny w hotelach utrzymują się na wysokim poziomie, gdyż jakość usług świadczonych przez infrastrukturę hotelową jest również na najwyższym poziomie.

Gdzie i jakie pamiątki kupić w Dubaju?
Targowiska w Emiratach mają niepowtarzalny urok, więc tam najlepiej rozglądnąć się za ciekawymi pamiątkami, chociaż w głównych, dużych miastach są także dziesiątki sklepów z rozmaitymi gadżetami. Tańsze niż w krajach europejskich jest przykładowo złoto, dlatego wiele sklepów po dobrych cenach oferuje najróżniejsze bransolety, pierścionki, naszyjniki często ozdobione kamieniami szlachetnymi. Na bazarach można kupić orientalną odzież oraz naturalne kosmetyki pochodzące z krajów arabskich. Dużym uznaniem cieszą się wyroby ceramiczne, malowane ręcznie w rozmaite wzory oraz przedmioty wyprodukowane w warsztatach rękodzielniczych. Ciekawą pamiątką może być ozdobna fajka wodna lub biały płaszcz „Kandura”.Wiele ciekawych i stosunkowo tanich pamiątek można kupić na organizowanych sezonowo „shopping festiwalach”.

Dubaj to prawdziwy raj dla poszukiwaczy pamiątek. Oprócz wielu centrów handlowych i setek typowych sklepów, uliczki miasta skrywają targowiska oferujące najbardziej egzotyczne pamiątki i niewielkie sklepiki z wyszukanymi drobnostkami. Warto wybrać się przykładowo na „Suk Madinat Dżumejra” – targowisko stylizowane na stary arabski targ lub na słynny Złoty Targ oferujący kosztowności w przystępnej cenie. Pamiątek najlepiej poszukiwać w dzielnicach: Dejra i Karama, a także w Muzeum Heritage Village oraz dzielnicy Bur Dubaj, gdzie znajduje się słynny Targ Tekstyliów.

Jaki czas obowiązuje w Emiratach Arabskich?
W okresie zimowym do czasu polskiego dodajemy 3 godziny, w okresie letnim 2.

Jak poruszać się po Dubaju?
Odległości między miastami w Emiratach nie są duże, dlatego nie ma rozwiniętej sieci kolejowej. Najlepiej jest przemieszczać się autobusami i minibusami, które bardzo szybko i dzięki dobrze rozwiniętej sieci autostrad, dowożą podróżujących na miejsce. Na najpopularniejszych trasach kursują również wieloosobowe taksówki, niemniej trzeba zapłacić za podróż dużo więcej niż tradycyjną komunikacją.

Sieć dróg między najważniejszymi miastami jest bardzo dobrze rozwinięta, chociaż w największych aglomeracjach przemieszczanie się utrudniają korki. Znaki informują kierowców w języku arabskim i angielskim. Duży wybór wypożyczalni samochodów oferują największe kurorty, lotniska, a także same hotele. Przy wypożyczeniu auta należy legitymować się międzynarodowym prawem jazdy, paszportem i posiadać kartę kredytową.

Z racji tego, że Dubaj jest głównym węzłem komunikacyjnym w kraju, infrastruktura  drogowa rozwiązana jest na wysokim poziomie i można bez problemu dostać się do wszystkich większych miast. Lotnisko w Dubaju jest najważniejszym tego typu obiektem na Bliskim Wschodzie i prowadzi do niego szereg kilkupasmowych autostrad. Region Dubaju ma bardzo dobre połączenia z Szardżą, Abu Dhabi, Fudżajrą i Al Ajn. Sprawnie funkcjonuje także komunikacja miejska dysponująca kilkudziesięcioma liniami oraz metro łączące między innymi lotnisko z centrum. Ciekawą formą przemieszczania się może być „abras”, czyli tradycyjna, drewniana łódź pełniąca rolę taksówki kursującej między brzegami Zatoki Dubaj. Po zatoce pływają także „waterbusy” i jeszcze większe „hydrobusy”. Niezależną komunikacją, nieustannie rozbudowywaną dysponują „palmowe wyspy”.

Jakie plaże są w Dubaju?
Obok ekskluzywnych hoteli, plaże to główny czynnik przyciągający turystów do Dubaju. Szerokie wybrzeże z drobnym, białym piaskiem rozciąga się na długości kilkudziesięciu kilometrów i nieustannie rośnie wraz z miejską zabudową. Plaże pełne są rozmaitych udogodnień w postaci parasoli, leżaków, pryszniców, niezliczonej ilości wypożyczalni sprzętów wodnych, tawern i barów serwujących drinki z palmami. Z racji tego, że przy nabrzeżu wznoszą się setki hoteli, większość z nich ma prywatny dostęp do plaż, niemniej kąpieliska bardzo często za niewielką opłatą są udostępniane wszystkim turystom. Najwięcej ogólnodostępnych, publicznych plaż znajduje się między Portem Raszid a Dżebel Ali. Najpopularniejszym miejscem kąpielowym jest wymarzona Jumeirah Open Beach prezentowana najczęściej na wakacyjnych widokówkach. Wiele odcinków sąsiaduje z ocienionymi ogrodami i miejscami piknikowymi, w których można skorzystać z udostępnionego grilla i we własnym zakresie wykorzystać porę lunchu. Wśród miłośników adrenaliny najbardziej znana jest Kite Beach idealna do uprawiania sportów wodnych, gdy panują korzystne warunki wietrzne. W sąsiedztwie słynnego hotelu Burdż Al Arab znajduje się uwielbiana przez surferów Sunset Beach. Plaża nie jest ograniczona przez falochrony, tak jak większość plaż w Dubaju, przez co panują na niej idealne warunki do surfowania. Przyjemnym kąpieliskiem jest także położona na południowy-zachód publiczna plaża w dzielnicy Dubaj Marina. Prawdziwym rajem dla turystów są wyśnione plaże z aksamitnym piaseczkiem, ocienione palmami i oferujące wiele atrakcji stworzone z myślą o turystach na „palmowych wyspach”.

Przy hotelach wyższej kategorii lub w wybranych kurortach plaża jest usypywana sztucznie lub znacznie różni się od typowych plaż miejskich, dlatego wybierając kurort i hotel warto upewnić się do jakiej plaży będziemy mieć dostęp.

Jakie są ograniczenia celne w Emiratach Arabskich?
Restrykcje celne nie odbiegają od powszechnie przyjętych standardów, a bez opłat celnych można wwieźć i wywieźć, 200 szt. papierosów, 40 cygar lub 2 kg tytoniu, 2 l alkoholu wysokoprocentowego i 2 l wina. Warto pamiętać, że takie produkty mogą przewozić nie muzułmanie powyżej 18 roku życia.

Jakie dokumenty potrzebne są w razie konieczności skorzystania ze służby zdrowia w Emiratach Arabskich?
Służba zdrowia charakteryzuje się wysokim standardem i opiera na lecznictwie prywatnym, dlatego należy pamiętać, że ubezpieczenie i usługi medyczne są w Emiratach Arabskich kosztowne, a opłaty za wszystkie zastosowane leki i usługi naliczane są oddzielnie. Koniecznie trzeba wykupić w Polsce stosowne, międzynarodowe ubezpieczenie podróżne i zdrowotne lub wykupić takie ubezpieczenie w Emiratach, spełniające określone warunki. Powinno ono obejmować wszystkie formy aktywności, zgodnie z celem pobytu w Emiratach, aby w przypadku choroby odzyskać koszty poniesione za leczenie. Warto sprawdzić czy ubezpieczenia takie wykupuje się automatycznie, przy zakupie wycieczki. Dodatkowo można zaopatrzyć się w polską polisę ubezpieczeniową i należy pamiętać o zbieraniu rachunków za wizytę, by po powrocie do kraju ubiegać się o zwrot kosztów.

Ze względu na inną florę bakteryjną należy starannie wybierać restauracje lub jadać w hotelach, przestrzegać podstawowych zasad higieny oraz zwracać uwagę na warunki w jakich przygotowuje się i przechowuje jedzenie. Turyści powinni pić wyłącznie wodę butelkowaną, gdyż woda z kranu nie zawsze jest zdatna do picia. Koniecznie trzeba pić dużą ilość wody, gdyż niska wilgotność powietrza może szybko odwodnić organizm.

Szczepienia ochronne nie są wymagane, niemniej w niektórych krajach istnieją zagrożenia sanitarno-epidemiologicznych, dlatego przed wyjazdem warto sprawdzić czy szczepienia nie są zalecane sezonowo i profilaktycznie zaszczepić się przed wskazanymi chorobami. Poszczególne zalecenia sanitarne pozwalające uniknąć zachorowania na różne choroby dostępne są na stronie internetowej Państwowej Inspekcji Sanitarnej.

Między Polską a Emiratami Arabskimi nie obowiązuje ruch wizowy. Obywatele polscy udający się na terytorium Zjednoczonych Emiratów Arabskich w celach turystycznych, kulturalnych, naukowych i rodzinnych na okres maksymalnie obejmujący 90 dni w okresie 180 dni nie potrzebują wizy. Ruch bezwizowy dotyczy posiadaczy paszportu, paszportu dyplomatycznego, paszportu służbowego ważnego co najmniej 6 miesięcy od daty wyjazdu. Osoby z paszportem tymczasowym nie wjadą na terytorium ZEA. Nie ma przeszkód w przy wjeździe osób z paszportami zawierającymi wizy wjazdowe z Izraela lub inne ślady pobytu w tym kraju.

Na terenie państwa obowiązek meldunkowy dotyczy wszystkich przyjezdnych, a stosowny formularz można wypełnić w hotelach, pensjonatach itp.

Przed planowaniem podróży zaleca się zapoznanie z ostrzeżeniami dla podróżujących, zawierającymi najnowsze informacje istotne dla bezpieczeństwa, a także przekraczania granic z krajami sąsiadującymi.

Szczegółowe i aktualne informacje można znaleźć na stronie MSZ: www.msz.gov.pl lub na stronie ambasady polskiej w Abu Dhabi: www.abuzabi.polemb.net

Ambasada Rzeczypospolitej Polskiej w Zjednoczonych Emiratach Arabskich

Zjednoczone Emiraty Arabskie, Abu Dhabi, PO BOX 2334
Tel.: +971 2 446 5200 Tel.: Konsul: +971 50 662 6151 Faks: +971 2 446 2967
abudhabi.amb.sekretariat@msz.gov.pl
www.abuzabi.polemb.net